明初，徐達(dá)占領(lǐng)元大都后，為了便于防守，將城北縱深約2.8公里較冷僻的城區(qū)舍棄于城外，另筑了一道北城墻，使城市面積縮小約百分之四十。在以后的半個(gè)世紀(jì)里，這里是一座地方性政治、軍事中心城市——北平府。永樂十四年（1416年）明成祖決定把首都從南京遷至北京，為了仿照南京皇宮的形制在宮前布置五部六府官衙，又將南城墻向南移了約0.8公里。到明代中葉的嘉靖三十二年（1553年），由于北方蒙古部族的軍事進(jìn)犯威脅到北京城的安全，又仿照南京城的辦法，在城外加筑一道外郭城以加強(qiáng)城防。但限于當(dāng)時(shí)財(cái)力，這道外郭城墻只修筑了南面8公里就從東西兩端折而向北和舊城城墻相接，使整個(gè)城市形成一個(gè)“凸”字形輪廓。這個(gè)格局一直保持到上世紀(jì)四十年代末。

從以上北京城墻三次向南移動(dòng)中可以看到城市在逐步向南發(fā)展。造成這種趨向的原因是，城市對(duì)外交通以及居民的結(jié)集地，商肆、旅邸櫛比鱗次，人口異常稠密，加上通向南方的陸路交通，以及通惠河漕運(yùn)重新開通后碼頭也匯集在前三門外，使這一帶格外繁華。為此，永樂十八年和嘉靖三十二年兩次向南擴(kuò)城，把原來城外最熱鬧的居民區(qū)圍入城中，同時(shí)也把最重要的禮制建筑天壇、山川壇等一并圍入。

描繪明北京繁榮的《皇都積勝圖》長(zhǎng)卷畫（局部）

經(jīng)過明初到明中葉的幾次大規(guī)模修建，比起元大都來，北京城顯得更加宏偉、壯麗。首先，城墻已全部用磚貼砌，一改元代土城墻受雨水沖刷后的破敗景象；其次，城濠也用磚石砌了駁岸，城門外加筑了月城，舊城九座城門都建有城樓和箭樓，城門外有石橋橫跨于城濠上（明初是木橋，1436～1445年全部改為石橋），橋前各有牌坊一座；再者，城的四隅都建了角樓，又把鐘樓移到了全城的中軸線上，從永定門經(jīng)正陽(yáng)門、大明門、紫禁城、萬(wàn)歲山到鼓樓、鐘樓這條軸線長(zhǎng)達(dá)8公里，軸線上的層層門殿，軸線兩側(cè)左右對(duì)稱布置的壇廟、官衙、城闕，使這條貫串全城的軸線顯得格外強(qiáng)烈、突出。但是，這種城市布局卻給市民帶來了不便。在明代，從大明門到地安門長(zhǎng)達(dá)3.5公里的南北軸線被皇城所占有，一般人是不準(zhǔn)穿越的，因此造成了東城與西城之間交通的不便，在古代運(yùn)輸工具不發(fā)達(dá)的情況下，問題尤為嚴(yán)重。

明代陵墓

明代陵墓制度的最大變化在于將唐宋兩代的上宮、下宮制取消，即取消皇帝死后在陵區(qū)設(shè)置寢宮（即下宮）由皇帝生前的宮人守陵的制度，只保留陵墓中具有的祭祀功能的部分，這無疑是一個(gè)進(jìn)步。同時(shí)，明代陵墓又簡(jiǎn)化了唐宋方形陵體四向辟門立闕、四隅設(shè)角樓的布局，改用圓形陵體，單向出門，又無高大闕臺(tái)的簡(jiǎn)潔而緊湊的布局。

當(dāng)然，完成這個(gè)改革也是有過程的。在朱元璋為其父母建造陵墓“皇陵”時(shí)（1367～1375年），還明顯地受到宋陵的影響，采用了長(zhǎng)方形平面的截錐體冢丘，四面出門，但已無下宮。值得注意的是，“明樓”之名已見于明末所繪的皇陵圖上。洪武十七年（1384年）明太祖為其祖父建陵墓于今江蘇泗洪縣境內(nèi)，其布局和鳳陽(yáng)皇陵相同，也是四出陵門而無下宮。通過這二陵的興建，取消下宮似已成定格。

除了上述二陵外，明代還有南京明太祖的孝陵、北京昌平的十三陵、北京西山的景泰帝陵、湖北鐘祥的顯陵。

壇廟建筑

祭壇和祠廟都是祭禮神靈的場(chǎng)所。臺(tái)而不屋為壇，設(shè)屋而祭為廟。壇廟建筑的歷史遠(yuǎn)比宗教建筑久長(zhǎng)，中國(guó)在內(nèi)蒙古、遼寧、浙江等地發(fā)現(xiàn)的一批最早的祭壇和神廟，距今約有五六千年。隨著社會(huì)的發(fā)展，這類建筑逐步脫離原始宗教信仰的范疇而變?yōu)橐环N有明顯政治作用的設(shè)施。于是，壇廟建筑有了特別重要的意義和地位，在都城建設(shè)和府縣建設(shè)中成了必不可少的工程項(xiàng)目。

元朝統(tǒng)治者按蒙古舊俗祭祀神，對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)的壇廟不太重視。明朝則是修復(fù)舊禮、興建壇廟的鼎盛期?！睹魇贰ざY制》中載入祀典的壇廟有數(shù)十種，修建南京、北京時(shí)，都把太廟、社稷壇、天壇等列為與宮室、城池同等重要而一并興建。府縣列為通祀的壇廟有山川壇、社稷壇、厲壇、城隍廟、孔廟等多種。各地還根據(jù)地方特點(diǎn)修建種種神廟，如蘇州一帶有吳地早期開拓者之廟“泰伯廟”，有助吳王興國(guó)的功臣伍子胥之廟，沿海各地有海上保護(hù)女神天妃（媽祖）之廟，等等。其他如東岳廟、關(guān)帝廟、八蠟廟、文昌祠、龍王廟、水神廟等都是任意起造，只要不是有礙封建秩序的“淫祠”，官府就不加制止。一些邊疆衛(wèi)所城內(nèi)還有與戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)的神祠供祭拜，以便使軍民得到精神寄托。至于官員及其后裔所建家廟，則更是遍布全國(guó)。

元明時(shí)期的壇廟就其祭祀對(duì)象而言大致可以分為兩大類：一是自然神，包括天上諸神如天帝、日月星辰、風(fēng)云雷雨之神，以及地上諸神，如皇地、社稷、先農(nóng)、岳鎮(zhèn)、海瀆、城隍、土地、八蠟等；另一類是鬼神，即人死之后的神靈，包括祖先和歷代圣賢、英雄人物等。
 

河北曲陽(yáng)的北岳廟