花燈又稱彩燈，相傳起源于漢代，興于唐宋，至今已有2000多年的歷史，是中華民族優(yōu)秀的文化遺產(chǎn)。由于花燈象征喜慶、吉祥，故它總與節(jié)日聯(lián)系在一起。尤其是每年農(nóng)歷正月十五元霄節(jié)，又被稱為"燈節(jié)"，從古至今成為展覽、觀賞花燈的盛大節(jié)日。據(jù)《隋書(shū)?音樂(lè)志》載："隋煬帝大業(yè)二年（公元606年）正月十五日，在京城端門(mén)外大放炬火，光燭天地，綿亙八里，列為戲場(chǎng)，金石匏革之聲，聞?dòng)谑锿?，自是，每年以為常焉?唐玄宗時(shí)，元霄放燈三夜。至宋代，燈放五夜，京華沉浸在狂歡之中。2000多年來(lái)，花燈作為一種獨(dú)特的民間藝術(shù)，不斷發(fā)展創(chuàng)新，成為中國(guó)民間藝術(shù)的一朵絢麗奇葩?，F(xiàn)在江南花燈仍稱繁華，而且造型優(yōu)美，技藝精湛，格調(diào)清雅。上海、杭州、廣州、福建、四川等地的花燈，都具有濃郁的民族風(fēng)格和鮮明的地方特色。

花燈通常分為吊燈、座燈、壁燈、提燈幾大類(lèi)，它是用竹木、綾絹、明球、玉佩、絲穗、羽毛、貝殼等材料，經(jīng)彩扎、裱糊、編結(jié)、刺繡、雕刻，再配以剪紙、書(shū)畫(huà)、詩(shī)詞等裝飾制作而成的綜合工藝品，也是我國(guó)傳統(tǒng)的民間手工藝品。

鬧花燈

元宵節(jié)是一年中燈火最旺的時(shí)節(jié)，可算得上是"火樹(shù)銀花不夜天"了。山西民間的燈火，自然也不例外。當(dāng)然，這里要把燈與火區(qū)分開(kāi)來(lái)。燈，是鬧花燈；火，是放煙火。

據(jù)傳，鬧花燈的習(xí)俗始于西漢，興盛于隋唐。隋唐以后，歷代燈火之風(fēng)盛行，并沿襲傳于后世。而正月十五，又是一年一度的鬧花燈放煙火的高潮。所以，也把元宵節(jié)稱為"燈節(jié)"，在山西的縣城一級(jí)城廓甚至鄉(xiāng)、鎮(zhèn)中，這些居民集中地，繁華熱鬧區(qū)，在正月十五到來(lái)之前，滿街掛滿燈籠，到處花團(tuán)錦簇，燈光搖曳，到正月十五晚上達(dá)到高潮。正月十五的"觀燈"已經(jīng)成為山西民間群眾自發(fā)的活動(dòng)。

在正月十五晚上，街頭巷尾，紅燈高掛，有宮燈、獸頭燈、走馬燈、花卉燈、鳥(niǎo)禽燈等等，吸引著觀燈的群眾。

太原一帶，太谷縣的燈是很有名氣的，人們編成動(dòng)聽(tīng)的民間諺語(yǔ)一直流傳到今："南莊的火、太谷的燈、徐溝的鐵棍愛(ài)煞人"。

太谷的燈，因何出名？這是因?yàn)闅v史上的太谷縣城，三百多年來(lái)，商業(yè)逐漸繁榮，到清代道光、咸豐年間，更是太谷縣城商業(yè)走向興旺的時(shí)代，曾獲得"小北京"的美稱。當(dāng)時(shí)票號(hào)興盛，譽(yù)滿華夏。太谷城內(nèi)，沿街接巷，七百余家商號(hào)林立，大商富賈在商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)之余，在文化習(xí)俗上也極力仿效蘇州、杭州、揚(yáng)州的風(fēng)尚。燈節(jié)的興起與發(fā)展是在這種情況下形成的。許多品種、花樣的彩燈，也隨著貿(mào)易的發(fā)達(dá)不斷從外地引進(jìn)。相傳，"宮燈"和"龍燈"就是客商自廣東引進(jìn)來(lái)的。至于大量的彩燈，則是仿效揚(yáng)州。這種學(xué)習(xí)引進(jìn)的后面，又有當(dāng)?shù)厝罕姷膭?chuàng)新，使太谷的燈節(jié)很快異軍突起而稱冠于三晉了。
太谷的燈，以品種繁多、制作精巧、外觀引人出名。清代康熙年間，有紙燈、紗燈、羊角燈、繡球燈、緞繡燈。清道光年間，引進(jìn)宮燈。這些宮燈，大都以紫檀木、核桃木做成，凡是這種木制的精品，立架都雕有龍頭，口內(nèi)含有寶珠，或八角、或六角，環(huán)飾流蘇，刻工考究，形狀大方而高雅。在這燈的橫面上，有書(shū)法，有繪畫(huà)，色彩繽紛，頗為誘人。

在花燈節(jié)之夜，還可看到懸于街頭的植物燈、禽獸燈、商標(biāo)燈、字謎燈種種，吸引人們來(lái)觀賞。

太谷的燈，每逢正月十五、十六、十七三日，太谷城內(nèi)，沿街鋪面，大院小戶，寺觀茅庵，無(wú)不張燈結(jié)彩，絢麗悅目，天上人間，燈月交輝。觀燈人如河流，似海潮，摩肩接踵，通宵達(dá)旦。有些猜燈謎活動(dòng)，耗時(shí)更長(zhǎng)。時(shí)至夜深，仍有民樂(lè)奏起，把燈節(jié)的氣氛推向了高潮。這樣的燈節(jié)，在山西自然不獨(dú)太谷縣城有，在全省各縣，大抵都要觀燈度過(guò)燈節(jié)的。在一些較大的村鎮(zhèn)，也有掛燈此舉，這才有了"觀燈"之說(shuō)。在山西的其它縣城和省城，也有山燈會(huì)、提燈會(huì)、賽燈會(huì)的做法，各地也都有他們的高招。

觀燈，是"上元節(jié)"中最有趣味性，最包含文化色彩的一項(xiàng)活動(dòng)，在全省各地的城、鄉(xiāng)、集、鎮(zhèn)里，仍然盛況不衰。

全豐花燈

全豐花燈是江西修水全豐鎮(zhèn)一項(xiàng)介于燈、戲、舞之間的藝術(shù)表演活動(dòng)，主要特色是燈隊(duì)表演，具有濃厚的民俗色彩。春節(jié)期間，鄉(xiāng)村各路花燈云集，從初一發(fā)燈一直唱到元宵，跑東家竄西家，通宵演唱。此外，民間節(jié)日、做壽、上梁、婚嫁，都請(qǐng)來(lái)花燈熱鬧一番。

全豐花燈是江西修水全豐鎮(zhèn)一項(xiàng)介于燈、戲、舞之間的藝術(shù)表演活動(dòng)，主要特色是燈隊(duì)表演，具有濃厚的民俗色彩。全豐花燈活躍在偏鄉(xiāng)僻壤、山高林密之處。每到傳統(tǒng)節(jié)日的夜幕時(shí)分，花燈會(huì)不期而至，一路上彩燈逶迤、鑼鼓喧天，蔚為壯觀?；綦S時(shí)隨地可演，為山區(qū)群眾喜愛(ài)，每到一處，山民們鞭炮迎送、茶點(diǎn)招待，相互之間的聲聲道賀、句句祝福在夜風(fēng)中送到千家萬(wàn)戶。

節(jié)日花燈上門(mén)演出，首先要送"燈貼"通知對(duì)方。出發(fā)時(shí)，將書(shū)有"慶祝某某某娛樂(lè)花燈"的牌頭開(kāi)道，一路彩燈高照，鑼鼓喧天。