哈勃太空望遠(yuǎn)鏡

　　哈勃太空望遠(yuǎn)鏡是被送入軌道的口徑最大的望遠(yuǎn)鏡。它全長12.8米，鏡筒直徑4.27米，重11噸，由三大部分組成，第一部分是光學(xué)部分，第二部分是科學(xué)儀器，第三部分是輔助系統(tǒng)，包括兩個長11.8米，寬2.3米，能提供2.4千瓦功率的太陽電池帆板，兩個與地面通訊用的拋物面天線。鏡筒的前部是光學(xué)部分，后部是一個環(huán)形艙，在這個艙里面，望遠(yuǎn)鏡主鏡的焦平面上安放著一組科學(xué)儀器；太陽電池帆板和天線從筒的中間部分伸出。

　　望遠(yuǎn)鏡的光學(xué)部分是整個儀器的心臟。它采用卡塞格林式反射系統(tǒng)，由兩個雙曲面反射鏡組成，一個是口徑2.4米的主鏡、另一個是裝在主鏡前約4.5米處的副鏡，口徑0.3米。投射到主鏡上的光線首先反射到副鏡上，然后再由副鏡射向主鏡的中心孔，穿過中心孔到達(dá)主鏡的焦面上形成高質(zhì)量的圖像，供各種科學(xué)儀器進(jìn)行精密處理，得出來的數(shù)據(jù)通過中繼衛(wèi)星系統(tǒng)發(fā)回地面。

　　除了光學(xué)部分，望遠(yuǎn)鏡的另外一個主要部分就是裝在主鏡焦平面上的八臺科學(xué)儀器，分別是：寬視場和行星照相機(jī)、暗弱天體照相機(jī)、暗弱天體攝譜儀、高分辨率攝譜儀、高速光度計(jì)和三臺精密制導(dǎo)遙感器。

　　這些科學(xué)儀器是為望遠(yuǎn)鏡在最初幾年運(yùn)轉(zhuǎn)期間所配備的。為了使太空望遠(yuǎn)鏡能夠充分利用最新技術(shù)成果，焦平面上的這些儀器設(shè)計(jì)成可作各種不同組合和更換方式。在望遠(yuǎn)鏡工作期間，可以通過航天飛機(jī)上的航天員進(jìn)行維修更換，必要時，也可以用航天飛機(jī)將整個望遠(yuǎn)鏡載回地面作大的修理，然后再送入軌道。太空望遠(yuǎn)鏡的壽命按設(shè)計(jì)要求至少15年，估計(jì)實(shí)際可達(dá)幾十年。

　　太空望遠(yuǎn)鏡在距地面500公里的太空上進(jìn)行觀測，不僅不受惡劣氣候的影響，每天都可以進(jìn)行觀測，而且擺脫了地球大氣的干擾，能夠達(dá)到地面上任何望遠(yuǎn)鏡也達(dá)不到的高靈敏度和高分辨能力。

　　但不幸的是，由于制造上的誤差，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡不能辨別140億光年以外的物體，而只能看清40億光年的物體。另外,它的太陽能電池板因熱脹冷縮還存在顫抖。為此，美國的數(shù)名宇航員于1993年進(jìn)行了兩次檢修，經(jīng)過艱苦的努力，終于修復(fù)了患了“近視”的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡,使其分辯率達(dá)到最初要求。

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